1961-1966 : 5 années qui ont suffI à Bob Dylan pour se hisser au rang de star internationale. La Cité de la musique lui rend hommage à travers une rétrospective emplie des moments-clés de sa vie, d'épisodes oubliés et d'anecdotes insolites.
 

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1941 : Naissance dans une famille juive de classe moyenne du Midwest américain.

1961 : Robert Zimmerman vient à New York, mains dans les poches mais guitare sous le bras. Il fait d'abord un crochet par l'état voisin, où il rencontre son idole, le chanteur de folk Woody Guthrie.

1962-1963 : Apparition du surnom de "Bob Dylan", un surnom qui porte chance puisqu'il se fait repérer la même année par un critique du New-York Times, Robert Shellton, dans un bar de Greenwich Village. Début de sa carrière.

24 mai 1966 : Fête ses 25 ans à Paris à l'Olympia lors de son premier concert français. La place coûte immensément cher, preuve qu'il est internationalement connu. Les Français sont fans, à commencer par Johnny Hallyday, qui l'invite à passer deux soirées chez lui.

1966 : Accident de moto. Bob Dylan reste alité plusieurs mois. Quand il revient sur scène deux ans plus tard, il a changé de registre et s'illustre dans un style plus "country".


 

Hibbing, Minnesota : Lieu où Bob Dylan passe son enfance. Sorte de "Saint-Etienne" américain. C'est là que l'artiste se passionne pour la musique pop qu'il écoute à la radio. Il apprend seul à jouer de la guitare et du piano. Bob Dylan n'y retourne jamais et la ville le lui rend bien : lorsque les touristes retournent sur les traces de Dylan, ils n'y trouvent rien.

Hôpital Greystone, New Jersey : Bob Dylan y visite son idôle Woody Guthrie. Du jour au lendemain, Bob Dylan débarque de son Minnesota natal pour rencontrer son mentor, gravement atteint d'une maladie dégénérative.

Le "Café Wha?", Greenwich Village. Bob Dylan a 20 ans. Dès son arrivée à New-York, direction Greenwich. Officiellement, il boit des cafés, traine les galeries d'art et les librairies. Mais en vrai, il vit la nuit et joue dans des clubs. C'est là que Robert Shelton, journaliste du New-York Times, le découvre. Son article élogieux le lance auprès des patrons de clubs.

Newport Folk Festival, 1965, Bob Dylan chante aux côtés de Joan Baez. Avec eux, le folk renaît le premier soir du festival. Cet été-là, Joan Baez et Bob Dylan incarnent la nouvelle vague de chanteurs engagés.

2011 : Bob Dylan a 70 ans. Il fête ses 50 ans de carrière en enchaînant les tournées.

 

Elles font partie des 7 albums écrits en 5 ans par Bob Dylan. À l'époque, entre le Mouvement des droits civiques et la guerre du Vietnam, nombreux étaient les motifs d'indignation pour les auteurs de chansons protestataires. Voici quelques-unes des chansons les plus engagées de Bob Dylan.

 

Blowin' in the Wind, inspirée d'un chant traditionnel d'esclaves. Elle devient l'hymne d'une génération et signifie, littéralement : "la réponse, mon ami, est soufflée par le vent". On y ressent l'influence du livre de Jack Kerouac, Sur la Route. Dylan est fan du leader de la Beat Generation depuis ses 18 ans.

The Lonesome Death of Hattie Caroll raconte le meurtre d'une serveuse noire par un jeune blanc, ivre. Il n'écope que de 6 mois de prison. 

Masters of War, une chanson pacifiste contre les industries qui fabriquent du matériel militaire pendant la guerre du Vietnam.

Like a Rolling Stone, chanson très noire. "When you got nothing, you got nothing to lose", littéralement, quand on n'a plus rien, on n'a plus rien à perdre. Ce tube est considéré comme le plus révolutionnaire morceau de rock de tous les temps.

The Times They Are A-Changin’, résumé de l'état d'esprit des années 60 qui conteste l'ordre établi. Classée parmi les 60 meilleures chansons de tous les temps par le magazine Rolling Stone.

> 5 anecdotes de l'époque fastueuse
À l'adolescence, Dylan fait 7 fugues en moins de 8 ans. Enfin, c'est ce que dit la légende. Nombres de journalistes et de biographes l'ont relaté pendant longtemps. En réalité, cette histoire aurait été inventée de toutes pièces.

En cours de sciences, Dylan refuse de laisser mourir un lapin. Ca lui vaut de louper son examen de sciences. Il clôt ainsi sa période étudiante. 

En France, c'est le chanteur Hugues Aufray, plus connu pour Céline, ou Tiens bon la vague, que pour ses chansons folk, qui est le plus grand fan de Dylan. Il a été le premier à traduire et interpréter ses chansons et a popularisé en France, Blowing In The Wind. En français : Dans le Souffle du Vent, avec des paroles un peu édulcorées par rapport à la chanson originale. Hugues Aufray aurait un des premiers Français à découvrir Dylan dans ce fameux quartier de Greenwich où tout a commencé.                                                    

Le jour de ses 25 ans, Bob Dylan achète un pantin en bois au marché aux puces de la Porte de Clignancourt, dans le nord de Paris. II ne le quitte pas de la journée, y compris pendant la Conférence de presse très attendue qu'il donne aux médias français. Il répond aux questions par la provocation et ponctue ses phrases de "ni Finian (le nom qu'il a donné à ce pantin) ni moi ne comprenons votre question..." Sur toutes les photos de cette journée, Dylan apparaît avec cette poupée de bois. Sa présence interpelle les fans qui n'ont pas connaissance de cette histoire.

Le soir de son premier concert à l'Olympia, en mai 1966, Bob Dylan fait savoir qu'il ne montera sur scène que si on lui présente Françoise Hardy avant de chanter. L'interprète de Tous les garçons et les filles est fan de Bob Dylan, mais il le lui rend bien. Ce sera leur première rencontre. 2 ans plus tôt, le chanteur était tombé sous le charme de Françoise Hardy en voyant une couverture de Vogue, photographiée par William Klein.